Militaire abseil-training langs Calixtuskerk

GROENLO - De Calixtuskerk in Groenlo was afgelopen donderdag 30 november de basis voor een militaire training. Ruim vijftig militairen uit Kamp Holterhoek lieten zich langs de wand van de kerk naar beneden zakken. Het abseilen was voor sommigen hun eerste ervaring, anderen daalden behendig naar beneden af.

Door Dinès Quist

Zo’n vijftig militairen staan donderdag in alle vroegte aan de voet van de Calixtuskerk. Hun abseil-uitrustingen liggen in rijtjes op de parkeerplaats uitgestald. Zij kijken naar de ‘trans’ (balustrade) op 42 meter hoogte waar zij dadelijk over de reling moeten stappen om de afdaling te maken. De meesten van hen hebben al eerder een abseilervaring gehad, maar nog geen van hen heeft langs de wanden van de Calixtuskerk afgedaald. “Ik heb wel zin in de afdaling”, vertelt één van de militairen, “maar nu ik naar boven kijk vindt ik 42 meter best hoog.”

Verrassingstraining
De ochtend startte al vroeg voor de militairen, want voordat zij bij de Calixtuskerk arriveren hebben zij een trainingsronde gehad waarin ze een routekaart moesten ontcijferen en een trainingsmars van 10 kilometer leidde hen naar de Calixtuskerk. Dat zij vandaag zouden gaan abseilen wisten zij niet van te voren. De eerste groep militairen gaat om 09:00 uur de kerk binnen en maken de klim van 210 traptreden naar boven. Goed opgewarmd dalen de eersten rond 09:30 uur af langs de buitenwand van de kerk. Beneden op de parkeerplaats geeft een instructeur aanwijzingen waar nodig en een handje vol mensen staat te kijken, waaronder oud-voorzitter van ‘Kerk- en torenklimmen’ Gerrit Westerhof (80).

ZSOM maakte er filmopnames van. (tekst loopt door na de beelden)

https://youtu.be/Hc4tExrlU6Y?feature=shared

Geschikte abseil-locatie
Gerrit weet wat de militairen doormaken, want hij daalde ooit ook af van de Calixtuskerk. “In 2017 organiseerden we een abseil-dag als toeristentrekpleister. Dat wilde ik ook wel eens meemaken en heb toen op 74 jarige leeftijd de afdaling zelf gemaakt. Het was een fantastische ervaring.” Inmiddels is het voorzitterschap overgenomen door Fried te Brake. Hij is de aanjager geweest van de abseil-training van vandaag: “Ik heb enige tijd geleden contact opgenomen met Kamp Holterhoek en de Calixtuskerk aangeboden als locatie voor een abseiltraining. De Calixtuskerk leent zich goed voor een training als deze, er zijn goede bevestigingsmogelijkheden voor de touwen, er ligt genoeg ruimte omheen om veilig te kunnen instrueren, het verkeer heeft er geen hinder van en boven bij de trans is er ruimte om goed voor te kunnen bereiden voor de afdaling. Dat idee is opgepakt en zo hebben we de abseiltraining georganiseerd. We hebben de roosters op de trans vernieuwd zodat de militairen er veilig op kunnen staan. We hopen in de toekomst nog eens een abseil-dag voor toeristen en liefhebbers te kunnen organiseren, we hopen dat Kamp Holterhoek dit voor ons wil faciliteren.”