Afscheidsconcert Normaal in Gelredome, 19 december
"Kaartverkoop overdonderend"
Regio - Was het oorspronkelijk de bedoeling dat het afscheidsconcert van Normaal in een grote hal of feesttent in Lichtenvoorde plaats zou vinden, de organisatie deed anders besluiten na de stroom aan reacties die de aankondiging van de afscheidstournee van de Achterhoekse boerenrockformatie teweeg bracht begin dit jaar. En bij reacties bleef het niet alleen. 'We zijn ontzettend verrast door de onmundige populariteit van de band op dit moment. De kaartverkoop van de geplande concerten gaat overal heel erg hard. Overal zijn de concerten uitverkocht. Daarnaast verrasten ons de ruim miljoen mensen die de documentaire van Normaal zagen op tv. Dat alles bij elkaar deed ons besluiten groter te denken dan we aanvankelijk van plan waren. Veel mensen willen er immers bij zijn,' vertelt manager Ronnie Degen desgevraagd.
Deze inschatting bleek juist te zijn. Dat de keus voor het Gelredome de juiste locatie is geweest blijkt hier ook wederom uit de cijfers van de kaartverkoop. In het Arnhemse stadion kunnen 30.000 'anhangers' getuige zijn van een afscheid in stijl, op voorhand reeds aan te duiden als een memorabele en historische gebeurtenis. Normaal betekent voor veel mensen immers meer dan enkel een portie høken, brekken en angoan. Dat zit veel dieper. 'Natuurlijk hebben we alle mogelijkheden in de Achterhoek bekeken. Ook Graafschap-stadion de Vijverberg, maar daar kan 19 december wel een heel pak sneeuw liggen, dus daar moet je niet op gokken. Het Gelredome is de grootste overdekte mogelijkheid, het dichtst bij de Achterhoek.'
Direct liep het al storm met de kaartverkoop op ticketmaster.nl, de officiële verkoopsite. Op social media verschenen al na een uur berichten dat de 12.000 veldkaarten uitverkocht zouden zijn, om toch enkele uren later weer te verkrijgbaar te zijn. 'Klopt,' zegt Ronnie. 'Dat was ook zo, maar het bleek dat een aantal mensen na het reserveren van veldkaarten hun betaling niet afgerond hebben. Daar heeft men een kwartier de tijd voor. Daarna vervalt de reservering en komt deze weer vrij op de site. Op dit moment zijn ze echter wel op,' vertelt hij dinsdagmorgen. 'Ook met de andere kaarten gaat het ontzettend hard. Als het zo doorgaat zijn we snel uitverkocht.'
Op de vraag of hij al iets meer kan vertellen over de programmering, moet hij het antwoord schuldig blijven. 'Eerlijk gezegd weten we nog niet hoe het programma eruit komt te zien. We moeten hierover nog bij elkaar gaan zitten. We zijn wederom overdonderd door het succes van deze kaartverkoop.' Wat het voorprogramma betreft is onder de fans de roep groot om Jovink & de Voederbietels en Bökkers dut Normaal.'
Of er dit keer in tegenstelling tot het jubileumconcert in Lochem op Hemelvaartsdag wel oud-bandleden op het podium voorbij zullen komen, weet hij ook nog niet. 'De gehele geschiedenis zal voorbij komen, veertig jaar lang, of daar oud-bandleden bij aan zullen sluiten daarover valt nog niks te zeggen. Wie weet,' sluit hij het op voorhand ook niet uit. Het is een publiek geheim dat de grote schare aanhangers dit zeer graag zou zien. Niet voor niets was een video van een intiem optreden onlangs, van Bennie Jolink samen met voormalig gitarist Alan Gascoigne in 'Paul's Kitchen', een hype op Facebook. Binnen een aantal dagen werd het filmpje 100.000 keer bekeken. Het zal de roep om en hoop op oud-bandleden alleen maar doen toenemen. Fans zien er in ieder geval naar uit. Een schone taak is er derhalve weggelegd voor Degen.
'Minpuntje' voor een schare høkers zou kunnen zijn dat in het Gelredome huisbiertje Heineken geschonken wordt. 'Daar kunnen Grolsch en wij helemaal niets aan doen,' vertelt Degen. 'Dat is nu eenmaal een overeenkomst tussen Heineken en Gelredome.'