Aan de arm van Mary Miracle zet wethouder Jos Hoenderboom de eerste schreden op het nieuwe regenboogzebrapad. Foto: Kyra Broshuis
Zichtbaarheid is heel belangrijk
Vervolg van de voorpagina
De kleurrijke openingsbijeenkomst, tot indetail in het teken van de regenboogkleuren, wordt bezocht door vertegenwoordigers van onder andere scholen, jongerenwerk en de LHBTI+-gemeenschap. Uiteraard zijn ook Melanie Garstenveld, Thessa Banning, Cas Maarse en Michiel Wopereis aanwezig als leden van de klankbordgroep. Carry de Vries van de gemeente Oost Gelre die, samen met Nicole Rouwmaat van de gemeente Winterswijk, het project begeleidt, vertelt over het belang van een Regenbooggemeente: "We zijn gestart met een inventarisatie om te kijken wat er al gebeurt in de gemeenten. Dat bleek best heel veel te zijn maar mensen wisten het niet van elkaar. Juist die zichtbaarheid is echter heel belangrijk. Dat we nu een Regenbooggemeente zijn, is nog maar het begin, het startschot eigenlijk. We willen mensen helpen om seksuele geaardheid of genderidentiteit bespreekbaar te maken. In onze gemeente krijgen we weinig tot geen meldingen van discriminatie op dat vlak maar dat wil niet zeggen dat het er niet is.”
Geen kast meer
Wethouder Jos Hoenderboom is trots dat zijn gemeente een Regenbooggemeente is. “Een aantal jaar geleden zijn we gestart met hijsen van de regenboogvlag op Coming Out Day. We kregen daar ontzettend veel positieve reacties op en toen werd pas echt duidelijk hoeveel jongeren, ouderen en ouders worstelen met het feit dat zij een andere seksuele geaardheid hebben. Niet jezelf kunnen zijn, zorgt voor heel veel problemen. Wij willen een inclusieve gemeente zijn waar iedereen, ongeacht seksuele aard of voorkeur, welkom is. Mensen die daar anders over denken hebben vooral zelf een probleem.” Bij het gemeentehuis hangt nu ook de Achterhoekse regenboogvlag, een ontwerp van Thessa Banning. Hoenderboom spreekt de wens uit dat de term regenbooggemeente over een paar jaar niet meer relevant is. “Dan moet die toevoeging echt overbodig zijn.” Dat hoopt ook docent Ellen Kempff van het Marianum. “We moeten toe naar een samenleving waarbij je niet meer uit de kast hoeft te komen omdat er geen kast meer is.”