Andries en Frans de Groen succesvol in speciaalbierland

Opening door Angela Merkel gaat door gebeurtenissen in Berlijn niet door

Door Henri Walterbos

RUGEN (D)/GROENLO - Als telg uit de Grolschfamilie de Groen, stroomde vanaf zijn geboorte het bier al door zijn aderen. Het werd zijn leven. Andries de Groen. Toen de familie de Groen 'de brouwerij' in 2007 van de hand deed aan SAB Miller en Andries zelf ook in 2009 de deuren van de brouwkelders in Boekelo achter zich dicht trok, na een 25-jarig dienstverband, was hij voornemens iets totaal anders te gaan doen. Het goudgelebloed kroop echter waar het niet gaan kan. "Ik kwam er gewoon achter dat ik niets anders kan eigenlijk dan me met bier bezighouden", lacht hij er zelf om. Met neef Frans de Groen stapt Andries vervolgens in het vliegtuig naar Amerika om in het land van 'hope and glory' aan nieuw bierhoofdstuk in zijn leven te beginnen. Het werd al snel 'hop and glory'. De brouwerij werd een succes. Het smaakte naar meer en het concept dat de beide 'bierneven' bedachten blijkt te werken, iets dat hun beider enthousiasme enkel maar deed toenemen om ook dichter bij huis de zelfde formule te exploiteren; mee investeren met daarnaast een rol van Frans als commerciële man, Andries als technicus, en verder een lokaal iemand die de brouwerij runt. Zo werd in Wilderen (België) een succesvolle brouwerij/stokerij geopend en is de cirkel weer rond nu beiden met Brouwersnös in hun geboorteplaats Groenlo de vierde brouwerij met een eigen identiteit gaan beginnen, met Jos Oostendorp als het Grolse gezicht van de brouwerij. In de tussenliggende periode werd ook in Rambin, op het Duitse eiland Rügen, aan de Oostzeekust, Inselbrauerei Rügen opgestart die, onder leiding van lokale partner Marcus Berberich, inmiddels al ruim een jaar succesvol draait. Dinsdag zou de brouwerij officieel geopend worden door Bundeskanzler Angela Merkel, maar door de aanslag op de kerstmarkt in Berlijn zal ze niet aanwezig zijn bij de opening. Voordat dat bekend werd meldde Andries nog: "Eigenlijk zou ze dat vorig jaar al doen maar vanwege de vluchtelingenproblematiek had ze een spoedoverleg met Francois Hollande en President Obama. Ze is bekend met het eiland omdat het haar kiesdistrict is. Ze komt hier maandelijks. Een grote eer dat ze dat wil doen."

Droom
De Insel Brauerei is de realisatie van de droom van Markus Berberich. Markus is vanaf zijn 16de gefascineerd door het brouwen van bier wat hem heeft gebracht tot Vize Weltmeister Biersommelier en brouwmeester bij de Störtebeker Brauerei in Stralsund. In 2012 ontmoette hij Andries, oprichter en investeerder in (craft)brouwerijen. Het verhaal begon met de wens van Frans en Andries het bier van hun brouwerij in Amerika af te laten vullen in Duitsland en daar in flesjes in de markt zetten. Er was een klik en uiteindelijk werd besloten gedrieën een fonkelnieuwe brouwerij te verwezenlijken, met nieuwe bieren. De zoektocht naar geschikte plekken leidde uiteindelijk naar Rügen, de plek waar Marcus vandaan komt. "Frans en ik werden beiden enorm gefascineerd dat de brouwerij op een eiland zou staan. De bieren die we er nu brouwen hebben allen met het karakter van het eiland te maken. Zo is de vuurtoren zeer herkenbaar. Dat is op de etiketten en het unieke papieren omhulsel terug te vinden, waarmee we ons onderscheiden. Ook het leveren in houten statiegeld kratten is heel speciaal. En uiteraard het bier, met oorspronkelijke smaken en nagisting in de fles zelf. Vandaar dat ons Duitse bier enkel in flesjes te koop is, 33 en 75 centiliter. Je proeft als het ware het eiland", vertelt 'bierman' Andries met liefde over zijn passie. Twee maanden na de introductie, kon de brouwerij al niet meer aan de vraag voldoen. Grote Noord-Duitse supermarktketens meldden zich en inmiddels breidt de verkoop zich als een olievlek over geheel Duitsland uit, met een productie van inmiddels 4.000.000 flessen per jaar, daar waar op 1.000.000 gehoopt werd. Het deed de eigenaren besluiten de brouwerij uit te breiden. "De uitbreiding is bijna klaar. Vandaar dat de officiële opening wordt verricht." Het bier is (nu nog) op kleine schaal in Nederland verkrijgbaar.