Boek ‘Ode aan de mannenkoren in de Achterhoek’ wordt de wereld in gezongen

LICHTENVOORDE - “Neemt mij in der hand, hoort in ’t kort verklaren. Wat ons hier in ’t land al is wedervaren.” Deze regels uit het Nederlantsche Gedenck-clanck, een boek met liederen uit 1626 van Adriaen Valerius, worden door de aanwezigen halverwege de boekpresentatie van Ode aan de mannenkoren in de Achterhoek in canon gezongen. Door dit lied te begeleiden wil koordirigent en schrijfster Esther Gotink-van der Heijden haar boek een stem geven en de wereld in zingen zodat het zichzelf gaat verkopen. De presentatie was op zaterdagmiddag 2 november bij Meneer Kees in Lichtenvoorde. Het eerste exemplaar overhandigde Esther aan haar beide ouders die haar inspirerende voorbeelden zijn. Na de presentatie werden er tijdens een gezellige borrel enthousiast boeken gekocht en gesigneerd.

Door Barbara Pavinati

Why we sing
De middag begint na een kort woordje van Maurits Jongejeugd van Meneer Kees met een praatje van Derk-Jan Rouwenhorst van Achterhoek Uitgevers. Hij vertelt dat hij op 21 november 2023 een mailtje van Esther kreeg en na de afspraak in december gelijk enthousiast was over haar idee om een boek over de mannenkoren in de Achterhoek te schrijven. Ze dachten gezamenlijk na over de inhoud, vroegen fotograaf Patrick van Gemert en redacteur Jaap Pot erbij en verzamelden ook historisch materiaal. Binnen een jaar is het boek door de onderlinge goede samenwerking met ook andere betrokkenen af.

Na Derk-Jan neemt Esther het woord. Ze houdt een mooi en duidelijk praatje waarna een fotopresentatie volgt met prachtige beelden uit het boek. Op de achtergrond klinkt heel toepasselijk het lied ‘Why we sing’. Daarna wordt het boek onder haar begeleiding door de aanwezigen de wereld in gezongen en het eerste exemplaar overhandigd. Geert Wendt van Achterhoek Uitgevers houdt een slotwoord en bedankt alle betrokkenen.

Esther signeert ‘Ode aan de mannenkoren’ in de Achterhoek. Foto: Patrick van Gemert/Zutphens Persbureau

Familiegevoel en broederschap
Esther woont sinds elf jaar in Vorden en is al dertig jaar koordirigent waarvan vijftien jaar mannenkoordirigent en wil graag een positief en kleurrijk beeld van de mannenkoren geven. “Ik liep al jaren rond met het idee voor dit boek en vorig najaar dacht ik ‘ik moet het gewoon doen’ en benaderde ik Achterhoek Uitgevers. Mannenkoren zijn voor mij immaterieel erfgoed, want de traditie bestaat al zo’n 200 jaar en de koren hebben grote impact op de zangers. Ze vormen hechte families en ze betekenen ook veel voor de plaats om hen heen. De mannen onder elkaar hebben een bepaalde dynamiek. Er is broederschap en ze zijn heel erg gedreven. Als er iets moet gebeuren en het doel is in zicht kunnen ze in weinig tijd veel werk verzetten. Ze steunen elkaar door dik en dun. Het feit dat ik een vrouw ben, vergeten ze soms. Ik ben gewoon een van hen!”

Afwisselend boek
“Voor het boek heb ik de dertig koren in de Achterhoek en Liemers als uitgangspunt genomen. Bij negen ervan heb ik interviews afgenomen,” vertelt Esther. “Vanuit verschillende perspectieven wordt zo duidelijk wat de mannenkoren uniek maakt. Het boek is afwisselend. Er zijn thematische hoofdstukken, een stuk historie, een gedeelte over de mannenstem en de ouder wordende stem en er wordt onder andere ook geschreven over het repertoire en de koorleiding. Ik hoop dat dit boek een goede reclame voor de mannenkoren wordt en dat 50- en 60-plussers gaan aanhaken, want de gemiddelde leeftijd is nu 70-plus. Het is zonde om deze traditie te laten verdwijnen.”

Esther houdt haar praatje voor geïnteresseerd publiek. Foto: Patrick van Gemert/Zutphens Persbureau