‘Dank dat ik 12 jaar burgemeester mocht zijn van de mooiste gemeente van Nederland!’

Burgemeester Bronsvoort geridderd tijdens afscheidsbijeenkomst

Door Kyra Broshuis

GROENLO - In het voorjaar van 2025 kondigde burgemeester Annette Bronsvoort haar vertrek aan en vandaag, 27 februari is het zover; dit is haar allerlaatste dag als burgemeester van Oost Gelre. Bronsvoort stopt na 12 jaar en kiest niet voor een derde benoemingstermijn. ‘Een moeilijke beslissing’, zo zei ze destijds.

Haar afscheidsreceptie gisteren (donderdag, red.) bij BommelWereld werd er eentje voor in de boeken. Het begint met een bijeenkomst met zo’n 300 gasten in de theaterzaal van het attractiepark en de bijeenkomst wordt ingeluid met een filmpje. Daarin zien de aanwezigen Bronsvoort door de gemeente fietsen langs bijzondere plekken zoals de BMV Mariënvelde, de corsohallen in Lichtenvoorde, Vitelco, carnaval in Grolle, de Zwarte Cross, het stadhuis in Groenlo, diverse woningbouwlocaties en uiteindelijk haar aankomst bij BommelWereld. Daar krijgt ze een langdurige staande ovaties van de genodigden.

Tijd genoeg
Linda Geerdink van Omroep Gelderland praat de middag aan elkaar en verwelkomt naast Bronsvoort zelf ook partner Albert Jan en de kinderen Adriaan en Laura met partner. De eerste spreker is wethouder Jos Hoenderboom die straks zelf ook na 12 jaar stopt met zijn functie. Hij spreekt Bronsvoort toe: “Je miste bij aanvang van je ambt politieke ervaring, maar dat bleek geen belemmering. Je bent altijd goed ingelezen en voorbereid, je kent de mensen en werkt altijd op basis van gelijkwaardigheid. Een burgemeester in goede en in moeilijke tijden en een geweldig boegbeeld van onze gemeente. Afgelopen dinsdag hebben we jou de gemeentelijke onderscheiding toegekend en je gaf aan dat burgemeester zijn ook maar gewoon een baan is. Maar jij hebt er wel een geweldige invulling aan gegeven!” Namens de gemeente ontvangt Bronsvoort een prachtig bordje dat ze bij ‘haar’ boom en bankje kan ophangen. “Daar heb je nu tijd genoeg voor”, grapt Hoenderboom.

Ontroerd
Vervolgens is het de beurt aan Daniël Wigboldus, commissaris van de Koning in Gelderland. Hij vertelt over de vele neventaken die Bronsvoort heeft verricht en hoe ze Oost Gelre op de kaart heeft gezet als evenementengemeente. Wigboldus mag, namens de Koning, Bronsvoort benoemen tot Ridder in de Orde van Oranje Nassau. De burgemeester is zichtbaar ontroerd, zeker ook als partner Albert Jan haar komt feliciteren op het podium. 

De derde spreker is Richard Klein Tank, nestor van de gemeenteraad in Oost Gelre. “Annette, jij kwam, zag en overwon. Op ons wensenlijstje destijds stond wederzijds respect op één en daar heb je volledig aan voldaan. Jij gaf het burgemeesterschap een menselijk gezicht en werd een bekende voor velen.” Namens de gemeenteraad overhandigt Klein Tank een werk van kunstenaar Paul Wieggers uit Lichtenvoorde. Het werk is afgeleid van het grote kunstwerk dat aan de buitenkant van het gemeentehuis hangt. “Dit is een symbool; je mag bij Paul Wieggers een kunstwerk laten maken, geheel naar je eigen wens.”

Dankzij jou
Ook burgemeester Anton Stapelkamp van de gemeente Aalten spreekt Bronsvoort toe. “Je bent een bestuurder zonder een groot ego. Geldingsdrang is je vreemd en dat siert je. Dank voor wat je deed, maar zeker ook voor wie je voor was.” Als laatste spreekt Ton Heerts, voorzitter van de Veiligheidsregio NO-Gelderland en burgemeester van Apeldoorn, de scheidend burgemeester toe. “Je zegt altijd dat je burgemeester bent van de mooiste gemeente van het land. Ik reed hier naartoe en dacht; dat is ook zo. En dat is dankzij jou. Jij hebt de basis gelegd voor de Veiligheidsregio van nu en dat heb je supergoed gedaan.”

Naoberschap is een waarde 
Het laatste woord is uiteraard aan Bronsvoort zelf. “Het is heel fijn dat mijn gezin hier aanwezig is, oude en nieuwe vrienden, familie en collega’s. Het is overweldigend; de prachtige onderscheiding van de mooie woorden van iedereen. Naoberschap is geen woord maar een waarde. Daarom is het hier zo goed wonen en werken. En als je het geluk hebt, dat je in zo’n mooie gemeente je ambt mag uitoefenen, dan geeft je dat vleugels. De afgelopen 12 jaar waren intensief, dynamisch en heel erg mooi. Dank u wel dat ik 12 jaar burgemeester mocht zijn van de mooiste gemeente van Nederland!”

Wat volgt is een drukbezochte receptie. ‘s Avonds staat er een lange rij inwoners, ruim 700, van Oost Gelre bij BommelWereld om afscheid nemen te van de burgemeester. Ze wordt getrakteerd op een prachtige serenade van muzikanten uit alle muziekverenigingen in Oost Gelre. Een mooie waardering en Bronsvoort geniet enorm van alles wat haar ten deel valt. 

Vandaag, 27 februari, is haar allerlaatste dag in functie. Maandag 2 maart aanstaande wordt de nieuwe burgemeester, Gea Hofstede, geïnstalleerd.