Heeft LTO oogkleppen op?

Wij troffen bij de raadsstukken een brief aan van LTO Oost-Achterhoek aan het college van Oost Gelre over bermbeheer en verkeersveiligheid. Omdat daarin een beeld wordt geschetst dat volgens ons niet strookt met de dagelijkse praktijk in het buitengebied, willen wij hierbij enkele kanttekeningen plaatsen.

Verkeersveiligheid: kijk naar alle oorzaken
LTO stelt dat achterstallig onderhoud van bomen en struiken een belangrijke oorzaak is van verkeersonveilige situaties. Goed onderhoud van bermen is inderdaad belangrijk. Maar wie regelmatig in het buitengebied rijdt of fietst, weet dat het zicht op veel kruispunten in deze tijd van het jaar vooral wordt belemmerd door hoge maïsgewassen die tot vlak langs de weg worden geteeld. Dat is een jaarlijks terugkerend probleem dat de verkeersveiligheid minstens zo sterk beïnvloedt. Opvallend genoeg blijft dit aspect in de LTO-brief geheel buiten beschouwing.

Veiligheid is meer dan bermbeheer
De brief spreekt uitgebreid over verkeersveiligheid, maar gaat voorbij aan de gevaren van steeds grotere en bredere landbouwvoertuigen op smalle buitenwegen. Fietsers en wandelaars ervaren regelmatig dat zij nauwelijks ruimte hebben wanneer dergelijke voertuigen passeren. Ook bermen raken daardoor regelmatig beschadigd. Wie verkeersveiligheid centraal stelt, doet er goed aan alle factoren eerlijk mee te wegen, inclusief het eigen aandeel.

Bermen dienen meerdere publieke belangen
LTO plaatst vraagtekens bij de aanleg van nieuwe beplanting in bermen en stelt dat toeristen daardoor minder van het landschap kunnen genieten. Dat argument is niet overtuigend. Juist in een gebied waar hoge maïsgewassen gedurende een groot deel van de zomer het uitzicht belemmeren, is het kortzichtig de bermbeplanting van de gemeente als grootste belemmering voor het landschap aan te wijzen.

Biodiversiteit is belangrijk
Bovendien vervullen bermen meer functies dan alleen extra ruimte bieden aan (agro)verkeer. Goed ingerichte bermen dragen bij aan biodiversiteit, versterken het landschap en bieden leefgebied aan insecten en vogels. Dat zijn publieke belangen waar de gemeente terecht aandacht voor heeft.

Een evenwichtige afweging
Iedere belangenorganisatie heeft het recht op te komen voor haar achterban. Dat geldt ook voor LTO. Maar een geloofwaardige bijdrage aan het debat vraagt wel om een volledige en evenwichtige, eerlijke weergave van de feiten. Verkeersveiligheid wordt niet alleen bepaald door bomen en struiken, maar ook door uitzicht belemmerende gewassen, de omvang van landbouwvoertuigen, snelheid en het gedrag van alle weggebruikers.
Wij pleiten daarom voor een zorgvuldig bermbeheer waarin verkeersveiligheid, biodiversiteit, landschappelijke kwaliteit én de belangen van alle gebruikers van het buitengebied met elkaar in balans worden gebracht.

Stichting Leefbaar Buitengebied Gelderland
stlbg.nl