De leukste dingen om te doen in Lyon

Lyon is een groot werelderfgoed, met een grote renaissancestad, Romeinse ruïnes, historische industriële districten en de koninklijke 19e-eeuwse wijk Presqu’île. De stad werd 2000 jaar geleden gesticht aan de samenvloeiing van de Rhône en de Saône, en bouwde haar fortuin op de zijdehandel. Deze industrie voorzag de stad van prachtige renaissancearchitectuur in Vieux Lyon, waar halfverborgen doorgangen, Traboules genaamd, binnenplaatsen verbinden met de Saône. Een bezoek aan Lyon is dan ook heel wat anders dan een weekendje weg op Ameland, want we weten zeker dat je de volgende bezienswaardigheden niet op het Friese Waddeneiland vindt. 

Fourvière-basiliek 

Deze prachtige kerk, die altijd zichtbaar is op de Fourvière-heuvel ten westen van de stad, is een van de vele iconische kerken die eind 19e eeuw in grote Franse steden op heuveltoppen zijn gebouwd. De basiliek bevindt zich in het oudste deel van de stad, een bedevaartsoord voor Lyon en waar verschillende Romeinse vindplaatsen zijn ontdekt. Ga naar binnen om de extravagante interieurs en het Museum voor Heilige Kunst te bewonderen. Beklim ook de noordelijke toren voor een van de beste fotomomenten van Lyon.

Vieux Lyon

Je betreedt een van de grootste renaissancewijken van Europa. In de 15e, 16e en 17e eeuw bloeide de zijde-industrie in Lyon en vestigden rijke koopmansfamilies uit heel Frankrijk, Vlaanderen, Duitsland en Italië zich in de stad. Ze bouwden weelderige huizen in de gotische, Italiaanse en Franse renaissancestijl. Er zijn er nog steeds zo’n 300 bewaard gebleven in de wijken Saint-Jean, Saint-Georges en Saint-Paules. Naar schatting stonden er in de 16e eeuw zo’n 180.000 weefgetouwen in de stad. In de karakteristieke traboules van Vieux Lyon kun je zien hoe vernuftig deze industrie samenging met de structuur van de stad.

Presqu’île

Presqu’île is een landtong tussen de Rhône en de Saône en werd in de 18e eeuw door de mens gecreëerd tijdens een enorm stedelijk bouwproject. Hierbij werden moerassen drooggelegd en werd het voormalige eiland verbonden met het droge land. Het is de plek waar de meeste dingen in de stad ‘gebeuren’, een wijk met prachtige 19e-eeuwse architectuur, brede pleinen, winkels, culturele instellingen, restaurants, cafés, bars en nachtclubs.

Traboules

In Vieux Lyon en La Croix-Rousse Saône bevindt zich een voor deze stad unieke architectonische bezienswaardigheid: Traboules zijn prachtige renaissancedoorgangen, waarvan er zo’n 40 toegankelijk zijn voor het publiek. Deze lopen onder gebouwen door in de richting van de rivier de Saône. Ze gaven de zijdearbeiders van de stad directe toegang tot de rivieroever, waardoor ze snel en eenvoudig textiel konden vervoeren. Tegelijkertijd boden ze beschutting tegen de elementen.

Musée des Beaux-Arts

Het Musée des Beaux-Arts is gevestigd in een voormalige abdij uit de 17e eeuw en is na het Louvre in Parijs het grootste museum voor schone kunsten van Frankrijk. Er zijn 70 kamers met schilderijen uit de periode 1300-1900, beeldhouwwerken en tentoonstellingen van zowel Egyptische als Oosterse kunst. Je hebt niet meer dan een oppervlakkige kennis nodig om onder de indruk te raken van de rijkdom aan beroemde Franse en Europese kunstenaars die hier worden tentoongesteld: Degas, van Gogh, Renoir, Cézanne, El Greco, Canaletto, Picasso, Max Ernst en Francis Bacon, en dat is nog maar een greep uit het aanbod.