Nieuwe toeristische gids markeert seizoensstart

‘We hebben hier heel veel te bieden’

Door Kyra Broshuis

VRAGENDER - Bij Beneman in Vragender is donderdag het nieuwe toeristische seizoen van start gegaan met een netwerkdag. De gemeente Oost Gelre en de VVV Oost Gelre organiseren deze dag jaarlijks om zo ondernemers in de toeristische sector kennis te laten delen en waar mogelijk de samenwerking op te laten zoeken.

Ruim 50 toeristisch ondernemers zijn aanwezig bij de middag die wordt gestart met eengezellige inloop met koffie en gebak. Meike Prollius, toeristisch coördinator bij de gemeente Oost Gelre vanuit Achterhoek Toerisme, heet de aanwezigen van harte welkom en geeft uitleg over haar functie: “Ik wil deze gemeente toeristisch op de kaart zetten met onder andere mooie nieuwe producten en promotionele activiteiten. Gelukkig hoef ik dit niet alleen te doen en zijn er meerdere partijen die zich er hard voor maken deze mooie gemeente nog aantrekkelijker te maken voor gast en inwoner zoals de VVV, het GOV,  Lichtenvoorde Promotie, Werkgroep Promotie Groenlo, de gemeente en Achterhoek Toerisme. Partijen waar ik goed en graag mee samenwerk!”

Meer dan alleen grote evenementen
Vervolgens is het woord aan wethouder Arjen Schutten die vertelt dat we als gemeente meer zijn dan de grote bekende evenementen. “We hebben in Oost Gelre veel te bieden en binnenkort zelfs een heus attractiepark. Als we kijken naar de cijfers: in 2019 waren er 7,1 miljoen dagbezoeken, dat was ruim 8% meer dan 2017 en ook het totale bestedingsbedrag is met 10 procent gestegen. Er zijn ruim 12.000 banen in de recreatieve sector en het toerisme. De vrijetijdseconomie genereert werkgelegenheid en heeft positieve invloed op de leefbaarheid in Oost Gelre.” De wethouder krijgt vervolgens uit handen van Mirjam Tolkamp van de VVV de nieuwe Toeristische Gids overhandigd; een gids boordevol inspirerende verhalen en leuke tips en adressen.

Gastvrijheid
Laura de la Mar, gastvrijheidsdeskundige, start haar presentatie met een bijzonder weetje: de afbeelding van een ananas bij de deur is een teken dat je welkom bent. “Échte gastvrijheid is heel belangrijk en valt of staat met (persoonlijke) aandacht. Mensen vergeten wat je gezegd hebt en wat je gedaan hebt, maar ze vergeten nooit het gevoel dat je ze hebt gegeven.” De la Mar zegt dat uit onderzoek blijkt dat er 3 belangrijke redenen zijn om de Achterhoek te bezoeken: fietsen, natuur en de vriendelijke mensen. De gastvrijheid zit dus wel goed in deze regio, zo zegt Prollius. Zij verwacht dat het toerisme in de Achterhoek en in Oost Gelre zal blijven groeien: “We hebben ontzettend veel te bieden en elk jaar komen er weer nieuwe bijzondere parels bij. Denk hierbij aan het verwachte Nationaal Museum Tachtigjarige Oorlog en het Indoor Attractiepark Bommelwereld in Groenlo. We willen ons graag als gastvrije gemeente profileren en met dank aan al deze ondernemers lukt dat uitstekend.”